По благословению председателя Отдела внешних церковных связей митрополита Волоколамского Илариона Московский Синодальный хор под управлением заслуженного артиста России А.А. Пузакова принял участие в XII Международном фестивале духовной музыки, который проходит в Риме с 29 октября по 10 ноября 2013 года. Он организован Фондом Pro Musica e Arte sacra в сотрудничестве с Ватиканом.
3 ноября утром в ватиканской базилике Святого Петра Московский Синодальный хор провел совместную репетицию с хором Папской Сикстинской капеллы под управлением монсеньора Массимо Паломбеллы. Затем состоялась встреча хора с Папой Римским Франциском, который выразил радость в связи с участием одного из лучших хоров Русской Православной Церкви в таком значимом культурном событии, каким является ежегодный фестиваль духовной музыки в Риме. В качестве приветствия со своей стороны хор исполнил для Папы Франциска несколько русских духовных песнопений и пожелал многая и благая лета главе Римско-Католической Церкви.
Вечером того же дня в папской базилике Святой Марии Великой (Santa Maria Maggiore) состоялся совместный концерт Московского Синодального хора и хора Сикстинской капеллы. Перед началом концерта префект Конгрегации по делам Восточных Церквей кардинал Леонардо Сандри огласил приветствие Папы Римского Франциска, в котором подчеркивалась важность события с точки зрения сотрудничества между Русской Православной и Римско-Католической Церквами в сфере культуры.
Синодальный хор исполнил произведения русской духовной музыки, среди которых — сочинения П.И. Чайковского, С.В. Рахманинова, А.Д. Кастальского, П. Г. Чеснокова, Г. В. Свиридова и митрополита Волоколамского Илариона. Хор Сикстинской капеллы, в свою очередь, представил вниманию слушателей грегорианские песнопения и сочинения Дж. Палестрины.
В заключение оба хора совместно исполнили «Тебе Бога хвалим» Д.С. Бортнянского на церковнославянском языке и «Stabat Mater» Дж. Палестрины на латыни.
Публика продолжительными овациями благодарила певцов. Концерт транслировался в прямом эфире телевидением Ватикана. Репортаж о значимом событии также снял российский телеканал «Россия-Культура».
Служба коммуникации ОВЦС
